L’olio di camelia è un olio vegetale naturale prezioso e pregiato, molto apprezzato sin dall’antichità, soprattutto dalle donne orientali, che ne sfruttavano le sue elevate proprietà nutritive, rigeneranti e antiossidanti per la cura della pelle e dei capelli.
In questo articolo faremo un vero e proprio viaggio nella storia della pianta speciale da cui è estratto questo olio purissimo, la camelia, per scoprirne le qualità, le caratteristiche e gli utilizzi principali.
L’olio di camelia: la storia
La camelia fa parte della famiglia delle Theaceae, piccoli alberi sempreverdi originari di India, Giappone e Cina. Durante i mesi freddi dell’anno queste piante danno vita a bellissimi e numerosi fiori che possono essere di colore e di aspetto differenti in relazione alla varietà della pianta. Infatti i fiori possono essere di colore rosa, rossi, bianchi e alcuni anche gialli e possono essere profumati o inodore.
In Oriente, inizialmente la camelia, soprattutto la specie “Camelia Sinensis“, è stata utilizzata per preparare diversi tipi di tè ed era molto apprezzata da samurai e imperatori per la sua bellezza ed eleganza. La Camelia fu importata in Europa, sotto forma di fiori essiccati, sulle navi di spezie delle Compagnie delle Indie Orientali inglesi e olandesi. Fu solo nel 1732, in Inghilterra, che vennero impiantate le camelie vive, conosciute come “rose cinesi”.
L’olio estratto dalla spremitura a freddo dei semi di Camelia oleifera, anche noto come tsubaki-abura, viene prodotto ad Ooshima, isola dell’arcipelago di Izu. Questa isola è famosa proprio per la presenza di questa pianta, a cui è legata la credenza che siano proprio le donne di Ooshima a possedere i capelli più belli e lucenti di tutto il Giappone. Proprio a Ooshima ha sede un’azienda che produce estratto di camelia ad uso cosmetico e alimentare.
L’olio di camelia: caratteristiche e proprietà
L’olio di camelia è composto per circa l’80% di acido oleico monoinsaturo, un acido appartenente alla famiglia degli Omega 3, un forte antiossidante che contrasta l’attacco dei radicali liberi. Contiene anche acido palmitico e linoleico, vitamine A, B, E, squalano e polifenoli. Il retinolo presente nella vitamina A conferisce a quest’olio la capacità di stimolare la produzione di collagene. Il tocoferolo presente nella vitamina E, invece, consente di annullare l’azione dei radicali liberi.
L’estratto di camelia è particolarmente apprezzato per le sue innumerevoli proprietà cosmetiche e utilizzi. Si presenta come un olio dalla consistenza leggera, fluida e delicata, quasi inodore e incolore, che tende leggermente al color giallo paglierino. La sua composizione gli dona un’elevata penetrabilità cutanea, per cui viene assorbito facilmente dalla pelle senza ungere. È un olio “universale” nel senso che è adatto davvero a tutti i tipi di pelle.
L’olio di camelia è apprezzato soprattutto per le sue proprietà idratanti e anti-age in quanto, applicato su viso, collo e contorno occhi, previene la formazione di rughe, contrastando il processo di “irrigidimento” del collagene che porta alla formazione di queste ultime, restituendo così una pelle giovane, morbida, elastica e luminosa.
Oltre a essere perfetto per la cura di pelli secche, mature e spente, questo pregiato olio si rivela adeguato anche per una tipologia di pelle sensibile e arrossata in quanto ha delle notevoli proprietà calmanti e lenitive, riduce i danni da contusioni e scottature. L’olio di camelia, inoltre, è un efficace antisettico (previene la formazione e il proliferarsi di microbi e batteri) in quanto riequilibra la produzione di sebo su pelli miste e grasse, combatte acne, acne rosacea, macchie e pori dilatati della pelle.
L’olio di camelia può essere utilizzato altresì sul corpo per sfruttarne tutte le sue proprietà idratanti, emollienti e tonificanti in quanto ha un’azione diretta sull’elastina, ma è ottimo anche per combattere cicatrici e smagliature poiché agisce sul collagene e accelera il processo di rigenerazione dei tessuti. Si rivela quindi un ottimo alleato per la pelle delle donne in gravidanza. Può essere applicato puro dopo la doccia sulla pelle ancora umida o in combinazione con oli essenziali. Ad esempio potete diluire in 2 cucchiai di olio qualche goccia di olio essenziale di rosmarino per un effetto anti-cellulite. È utile per trattare callosità, duroni e verruche alle mani e ai piedi, e diluendo alcune gocce nel pediluvio, elimina anche il cattivo odore. Ottimo per i massaggi.
Anche i capelli possono beneficiare di quest’olio che è molto affine alla cheratina. Si può applicare semplicemente sulle lunghezze asciutte, prima dello shampoo, lasciandolo in posa per almeno dieci minuti: aiuterà a ottenere capelli morbidi, setosi e luminosi. Le donne giapponesi lo utilizzavano proprio per esaltare il colore e la luminosità dei loro lunghi capelli neri, rendendoli lisci e setosi. Se si hanno capelli particolarmente secchi e sfibrati, è possibile persino aggiungerne qualche goccia alla nostra maschera preferita applicandola dopo lo shampoo. Per chi soffre di forfora, secchezza del cuoio capelluto e dermatite seborroica, basta massaggiare delicatamente la cute con qualche goccia di olio di camelia, prima o durante lo shampoo.
L’olio di camelia si può applicare sulle unghie per ammorbidire le cuticole, rendere le unghie più lucide e forti, stimolandone la crescita.
Cosmetici biologici all’olio di Camelia
Nel panorama della cosmesi naturale e biologica italiana sono davvero pochissime le aziende che utilizzano questo pregiatissimo olio nella formulazione dei propri prodotti ma noi ne abbiamo scovata una per voi, una piccola e giovane azienda, che si trova in provincia di Salerno e che si è cimentata nella creazione di un’intera linea di prodotti dedicata all’olio di camelia.
La Linea Camelia di Le Fate Bio propone una serie di prodotti per la cura del viso a base di Camelia oleifera, le cui parole d’ordine sono: idratazione, nutrimento, leggerezza e luminosità.
La crema viso idratante e la crema viso anti-age all’olio di camelia rappresentano una naturale fonte di idratazione e nutrimento, l’una dagli effetti nutritivi e protettivi, l’altra dagli effetti rigeneranti, tonificanti e antiossidanti. Per chi preferisce un’azione ancora più decisa, l’azienda ha creato un olio di camelia puro al 100% che può essere utilizzato da solo, prima della crema viso o miscelato con essa.
Da abbinare a una delle due creme c’è la speciale crema contorno occhi all’olio di camelia che agisce a vari livelli grazie al suo mix di principi attivi vegetali: l’olio di camelia e l’acido ialuronico contrastano i segni del tempo, rendendo la pelle più tonica ed elastica; l’olio di mandorle dolci, l’olio di albicocca, il burro di karité e il burro di cacao nutrono e idratano; l’eufrasia e la caffeina hanno un effetto decongestionante, leniscono i rossori e attenuano borse e occhiaie.
Infine, Le Fate Bio propone due prodotti essenziali per la skincare: lo scrub viso all’olio di camelia e la mousse detergente viso all’olio di camelia. Il primo è uno scrub cremoso a base di olio di mandorle dolci, olio di camelia, calendula e melissa che rimuove delicatamente le cellule morte e le impurità dalla pelle del viso grazie all’azione delle microsfere dei noccioli di albicocca, rendendo la pelle morbida e tonica. Il secondo è una sofficissima schiuma che, oltre all’olio di camelia, contiene estratti biologici di avena, fiordaliso, albicocca, camomilla e girasole, e che deterge, strucca e tonifica la pelle in un solo gesto.
Lasciatevi coccolare dall’olio di camelia, una gemma preziosa che la natura vi offre in dono e vedrete che, dopo un utilizzo regolare e costante, la vostra pelle sarà più bella e più sana.
